Le Coup de chaleur: un danger invisible ! 🐶🔥

Les coups de chaleur représentent un danger sérieux pour nos amis à quatre pattes, surtout pendant les mois chauds de l'été. Contrairement aux coups de soleil, qui affectent principalement la peau, les coups de chaleur touchent l’ensemble du corps et peuvent être mortels. Nos animaux de compagnie ne peuvent pas réguler leur température aussi efficacement que nous, ce qui peut entraîner des situations dangereuses. Voici un guide simple pour comprendre ce qu'est un coup de chaleur, comment le prévenir et quoi faire si cela se produit. 🐾

Qu'est-ce qu'un coup de chaleur ? 🌡️

Un coup de chaleur se produit lorsque l'animal surchauffe et que sa température corporelle augmente à un niveau dangereux. Les chiens, par exemple, ne transpirent pas comme les humains. Ils régulent leur température principalement par le halètement, et cela peut ne pas suffire en cas de chaleur intense.

Pourquoi les chiens sont-ils plus vulnérables que les chats ?

Le chien, plus que le chat qui supporte mieux la chaleur, est une victime fréquente de ce syndrome métabolique en raison de son système de thermorégulation relativement peu efficace comparé à d’autres espèces.

La transpiration chez le chien et le chat

Nos animaux de compagnie ne transpirent pas comme nous ! Nos amis canins (tout comme le chat) n’ont en effet pas la possibilité de transpirer par la peau et, de ce fait, leurs possibilités de thermorégulation sont réduites.

Comment un chien peut-il attraper un coup de chaleur ? 🌡️

La température normale d’un chien varie entre 37,8 et 39,2 °C. Pour la maintenir, il dispose de plusieurs mécanismes dits de thermorégulation :

• Augmentation de la fréquence respiratoire qui permet d’accroître l’évaporation d’eau au niveau des voies respiratoires.

• Evaporation d’eau par les glandes sudoripares situées au niveau des coussinets.

• Vasodilatation périphérique (évacuation de chaleur par conduction et convection).

• Changements posturaux (le chien recherche les surfaces fraîches pour perdre de la chaleur par conduction).

Le coup de chaleur survient lorsque ces mécanismes de thermorégulation du chien sont saturés. C’est le cas lorsque la température extérieure est très élevée, après un effort physique violent ou prolongé pendant les périodes chaudes, et même dans des circonstances moins extrêmes pour certaines races.

L’hyperthermie qui s’installe peut entraîner des lésions cellulaires graves et irréversibles (destruction de membranes cellulaires, dénaturation d’enzymes…) et conduire à l’apparition d’un état de choc qui peut aller jusqu’à la mort (rapide !) de l’animal.

Symptômes du coup de chaleur à surveiller :

• Halètement excessif 😮‍💨

• Bave épaisse ou salivation excessive 💦

• Langue et gencives rouge foncé 👅

• Faiblesse ou étourdissement 😵

• Vomissements ou diarrhée 🤢

• Perte de conscience 😴

Comment prévenir les coups de chaleur ? 🌴

1. Ne laissez jamais votre animal dans une voiture chaude 🚗🔥, même pour un court instant. La température à l'intérieur d'une voiture peut grimper rapidement à des niveaux dangereux.

2. Fournissez de l'eau fraîche et un accès à l'ombre à tout moment. 🌳💧 Assurez-vous que votre animal a un endroit frais où se réfugier.

3. Promenez votre animal tôt le matin ou en fin de soirée lorsque les températures sont plus basses. 🌅🌙

4. Soyez prudent avec l'exercice pendant les journées chaudes. Limitez les activités physiques intenses. ⚽🏃‍♂️

5. Utilisez des accessoires rafraîchissants comme des tapis de refroidissement ou des gilets réfrigérants. ❄️👕

Que faire en cas de coup de chaleur ? 🚨

1. Déplacez votre animal dans un endroit frais et ombragé immédiatement. 🏠🌳

2. Mouillez-le avec de l'eau fraîche, mais pas glacée, pour faire baisser sa température corporelle. Vous pouvez utiliser des serviettes humides. 🚿🛁

3. Offrez de l'eau fraîche à boire, mais ne forcez pas l'animal à boire trop rapidement. 🥤

4. Consultez un vétérinaire dès que possible, même si votre animal semble se rétablir. Les coups de chaleur peuvent causer des dommages internes. 📞🐾

Comment éviter les coups de chaleur ? Un devoir pour les maîtres responsables ! 🐕‍🦺

Face au coup de chaleur, la prévention est donc primordiale et relativement facile à mettre en œuvre.

Il s’agit d’éviter l’exposition des chiens (mais aussi des chats ou encore des NAC) à des environnements chauds, humides et mal ventilés, de ne pas leur faire pratiquer des exercices violents dans ces conditions, de protéger les animaux à risque en les maintenant au frais aux heures les plus chaudes de la journée, voire en les plaçant sur des matelas refroidissants, de veiller à ce que votre animal ait accès en permanence à de l’eau fraîche à volonté, de le mouiller fréquemment si nécessaire.

Connaître et prévenir cette urgence médicale grave est un devoir pour tous les maîtres responsables.

Protéger les races ou les individus à risques des coups de chaleur 🔍

Toutes les races de chiens ne sont pas à égalité pour résister à la chaleur. Les chiens brachycéphales (Bulldog anglais, Bouledogue français, Carlin…) sont les moins bien lotis. Ils sont en effet prédisposés au syndrome brachycéphale qui occasionne des difficultés respiratoires. La polypnée thermique est moins efficace que pour d’autres races et ils évacuent plus mal leur chaleur corporelle. Logiquement, ils sont donc plus sujets au coup de chaleur et devraient faire l’objet de précautions particulières en été.

De même, les chiots et les chiens âgés sont plus sensibles à la chaleur en raison d’un mécanisme de thermorégulation moins performant. Les chiens obèses le sont également, la graisse ayant un pouvoir isolant qui limite la perte de chaleur par la peau. Les animaux au pelage sombre sont également plus sensibles.

Les chiens atteints de différentes maladies (cardiaques, respiratoires, endocriniennes…), de même que ceux ayant déjà été victimes d’un coup de chaleur (mécanismes de thermorégulation potentiellement

Conclusion 🌈

La prévention est la clé pour protéger vos animaux de compagnie des coups de chaleur. En restant vigilant et en reconnaissant les signes d'un coup de chaleur, vous pouvez aider à assurer la sécurité et le bien-être de votre compagnon. Prenez soin d'eux, et ils vous en seront éternellement reconnaissants ! ❤️🐕🐈

N'hésitez pas à partager ces informations avec vos amis et votre famille pour aider à sensibiliser le plus grand nombre possible de personnes. Plus nous sommes informés, mieux nous pouvons protéger nos animaux bien-aimés. 😊📢